Torneos de ranking
Otorgan puntos para el ranking mundial y forman la base del circuito profesional.
Los torneos profesionales son los que se celebran en el World Snooker Tour, circuito profesional integrado por torneos de ranking mundial y de campeonatos de invitación que se celebran a lo largo de la temporada. Todas las competiciones están abiertas a los jugadores profesionales que están clasificados para el circuito, y también para algunos jugadores amateurs, pero la mayor parte de ellas incluyen una fase de clasificación independiente. Los jugadores pueden acceder al circuito ya sea por su posición en el ranking mundial de la temporada anterior, ya sea ganando campeonatos o ya sea a través de las citas del Challenge Tour o de la Q School. Los jugadores del World Snooker Tour suelen disfrutar de un permiso que dura dos años y les brinda la posibilidad de participar en los torneos que lo conforman.[81] Desde la temporada 2014-15, hay también jugadores a los que se les concede un permiso similar como invitación a participar; la World Snooker Board, que es la que tiene potestad de conceder estos reconocimientos, ha agraciado con uno a jugadores como Steve Davis, James Wattana, Jimmy White y Stephen Hendry. A lo largo de los años, se han organizado también otros circuitos paralelos y de menor rango. En la temporada 1997-98, por ejemplo, se impulsó una estructura de dos niveles en la que tuvo cabida el conocido como WPBSA Minor Tour, de menor rango, con sesis torneos y abierta a todos los profesionales. De forma similar, aunque en este caso tan solo en el Reino Unido, desde aquella temporada existe también el Challenge Tour, que se ha conocido también con los nombres de UK Tour y Players Tour Championship.
Otorgan puntos para el ranking mundial y forman la base del circuito profesional.
Solo participan jugadores seleccionados, generalmente los mejor clasificados.
Formatos alternativos con reglas distintas, pensados para el espectáculo.
La World Professional Billiards and Snooker Association (WPBSA), que se fundó con el nombre de Billiard Players' Association, es el organismo regulador del snooker en todo el mundo. Es dueña y se encarga de publicar las reglas oficiales del deporte y tiene la responsabilidad de tomar decisiones relacionadas con él
El torneo de snooker profesional con más solera es el Campeonato Mundial de Snooker, que se viene celebrando prácticamente todos los años desde 1927. Desde 1977, se celebra en el Crucible Theatre de la ciudad inglesa de Sheffield. El certamen, que contó entre 1976 y 2005 con el patrocinio de la manufacturera de tabaco Embassy, se ha apoyado desde entonces —y raíz de la prohibición de anunciar este tipo de productos— en diferentes casas de apuestas. La BBC retransmite en el Reino Unido los campeonatos que conforman la Triple Corona, mientras que el resto suelen estar en la programación de Eurosport y ITV Sport, así como en la de varias cadenas de otras partes del globo.
Ganar los tres torneos se considera el mayor logro posible en una carrera profesional.
El Campeonato Mundial es el trofeo más importante de todo el circuito profesional, tanto por el premio que se lleva el ganador —500 000 libras esterlinas desde 2019— como por el prestigio.Se considera que el Campeonato del Reino Unido, celebrado desde 1977 y también cada año, es el segundo más relevante. Con el Masters, que no es de ranking, conforman la Triple Corona; al ser de los más antiguos de todo el circuito profesional, los jugadores los ven como los más prestigiosos. A fecha de 2022, tan solo once jugadores han conseguido hacerse con al menos una edición de cada uno de los tres.
El snooker ha recibido diversas críticas por la excesiva duración de los partidos. Como respuesta a estas opiniones, Barry Hearn, presidente de Matchroom Sport, decidió lanzar una serie de torneos que se juegan a contrarreloj. Así, entre 1987 y 2012, se celebraron varias ediciones de la Premier League Snooker, en la que había un límite de tiempo para ejecutar cada tiro. Los jugadores disponían, concretamente, de veinticinco segundos por tiro, además de cinco comodines para detener el reloj en sendas ocasiones a lo largo del partido. Aunque el formato llamó la atención, no llegó a gozar de la misma relevancia que otros torneos de ranking. Desde 2011, se viene jugando el Snooker Shoot Out, que sigue el mismo concepto.
Para atraer a nuevos públicos, el circuito ha incorporado torneos con reglas innovadoras y partidas más rápidas.
En 2015, la WPBSA trató de que el snooker estuviese representado en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pero fracasó. De igual manera, y a través de la Federación Internacional de Snooker creada en 2017, intentará que figure entre los deportes de los de París 2024. En el World Team Trophy de 2019, ya se hizo una prueba de cómo el billar, también con bola 9 y carambola, podría disputarse en un certamen de esas características. Por otra parte, el snooker lleva figurando en el cartel de los Juegos Mundiales desde la edición de 2001, y se incluyó también en los Juegos Panafricanos de 2019.
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